64개국 월드컵 시대 오나…FIFA, 또 출전국 확대 추진

국제축구연맹(FIFA)이 월드컵 출전국을 현행 48개국에서 64개국으로 확대하는 방안을 검토 중이다.

잔니 인판티노 FIFA 회장은 13일(한국시간) 스위스 방송사 블루 스포트와의 인터뷰에서 “북중미 월드컵이 끝나면 64개국 체제에 대해 논의할 것”이라고 밝혔다.

그는 “월드컵은 유럽과 남미만을 위한 것이 아니라 전 세계를 위한 것”이라며 “모든 국가가 참가의 꿈을 꿀 수 있어야 한다”고 강조했다.

FIFA는 이번 대회부터 참가국을 32개국에서 48개국으로 확대했고, 총경기 수는 64경기에서 104경기로 늘었다. 인판티노 회장은 48개국 체제에서 이변이 늘어났다고 주장하며, 카보베르데의 32강 진출을 성공 사례로 꼽았다.

2030년 월드컵을 64개국으로 늘리자는 제안은 지난해 남미축구연맹이 공식 제기한 바 있다. 다만 유럽축구연맹(UEFA) 회장은 “절대로 해선 안 될 나쁜 생각”이라며 반대 입장을 분명히 했다.