224cm 역대급 재능 웸반야마, 766억 페이컷 감행하고 '농구 명가' 샌안토니오와 5년 동행

 

샌안토니오 스퍼스의 간판 빅터 웸반야마가 팀과의 장기 동행을 확정했다. 미국 매체 ESPN은 11일(한국시간) 웸반야마가 구단과 5년 2억 5,200만 달러(약 3,786억 원) 규모의 연장 계약에 합의했다고 보도했다.

2023년 NBA 드래프트 전체 1순위로 샌안토니오에 입성한 웸반야마는 신장 224cm, 윙스팬 244cm라는 압도적인 신체 조건에 운동능력, 슈팅, 수비 등 다재다능한 재능을 갖춘 선수다. 데뷔 전부터 ‘르브론 제임스 이후 최고의 유망주‘로 평가받았던 그는 기대에 부응하듯 지난 시즌 평균 25.0점 11.5리바운드 3.1블록슛을 기록하며 만장일치 수비왕에 올랐고, MVP 최종 후보에도 이름을 올렸다.

웸반야마의 활약에 힘입어 샌안토니오는 오랜 침체기를 딛고 팀 던컨 시대 이후 12년 만에 파이널 무대를 밟는 등 ‘농구 명가‘ 부활의 신호탄을 쐈다. 이에 따라 이번 여름 연장 계약은 사실상 기정사실로 여겨졌으나, 계약 규모에 대한 관심이 집중됐다.

웸반야마는 샐러리 캡의 30%를 적용받는 ‘슈퍼맥스‘(5년 3억 300만 달러) 대신 25% 규모의 ‘루키맥스‘를 선택했다. 로즈룰 자격을 갖춘 그가 슈퍼맥스를 받을 경우 총액이 3억 달러를 훌쩍 넘길 수 있었지만, 구단과의 협상 끝에 최대 연봉의 25%에 해당하는 루키맥스에 만족했다.

이 같은 ‘파격적인‘ 결정의 배경에는 우승에 대한 강한 열망이 자리 잡고 있다. 웸반야마는 지난 시즌 데뷔 첫 파이널에서 뉴욕에 1승 4패로 패하며 준우승에 그친 바 있다. ESPN은 "웸반야마가 일부 연봉(약 766억 원 이상)을 포기하는 대신, 구단이 샐러리 캡 운영의 유연성을 확보해 지속 가능한 우승 전력을 구축할 수 있도록 도왔다"고 설명했다.

샌안토니오와의 장기 계약을 마친 웸반야마는 다음 시즌에도 위협적인 우승 후보로 꼽힌다. 4년 차를 맞이하는 그가 어떤 경기력을 보여줄지 NBA 팬들의 관심이 쏠리고 있다.

224cm 역대급 재능 웸반야마, 766억 페이컷 감행하고 '농구 명가' 샌안토니오와 5년 동행